Dibuja tus esquemas electrónicos con esta aplicación gratuita

Aunque no diseñes esquemas electrónicos y solo te dediques a la reparación, antes o después tendrás que dibujar alguno.

Veo en muchos foros y redes sociales a gente que empieza en el mundo de la electrónica preguntando qué aplicación de diseño electrónico usar.

Al ver las respuestas, se me activan las alarmas.

Unos recomiendan Eagle, otros Proteus, y otras famosas aplicaciones de diseño.

Si entras en las páginas web de estas empresas, verás que sus soluciones no son nada económicas.

No digo que sean caras, porque con todo lo que hacen creo que es un precio totalmente justo para quien diseña circuitos cada día.

Pero cuando un aficionado o estudiante quiere usar una de estas aplicaciones, lo más probable es que descargue una versión pirata.

El tema de la piratería es largo, extenso y polémico, así que no entraré porque creo que hoy no toca.

Lo que sí está claro, es que no hay motivo para recurrir a la piratería, cuando puedes encontrar una alternativa en el software libre.

¿Quién coj…s quiere piratear una aplicación cuando puede encontrar otra que hace lo mismo y es gratuita?

Y si nunca has usado ninguna ¿no te cuesta lo mismo aprender una u otra?

Vale, una respuesta puede ser que la aplicación gratuita tiene menos funciones que la de pago.

Pero en la práctica ¿realmente usamos esas funciones extra?

Otra excusa puede ser la documentación que podemos encontrar online, o las librerías de componentes.

¿Realmente usamos todos esos componentes?

Crear una librería con los elementos que más usamos no es complicado, y es rápido cuando sabes cómo hacerlo.

De hecho, hace años me creé una librería completa para Proteus, porque los símbolos que traía no me gustaban.

Es cierto que Proteus (por poner un ejemplo) tiene un módulo de simulación muy interesante, que en ambientes educativos puede ser muy útil.

Pero en este caso nos estamos centrando en quienes no diseñan habitualmente.

En estos casos, lo normal es que solo necesites dibujar esquemas, símbolos de componentes, y poco más.

Muchísimas aplicaciones gratuitas te servirían, aunque es cierto que hay pequeñas apps que se quedan bastante cortas.

Quizás las ha desarrollado alguien en su casa, y puede tener pocas funciones, y muchos bugs.

Pero vamos a conocer ya a la solución que para mí ha revolucionado el sector del diseño electrónico.

Design Spark PCB es una solución totalmente gratuita

Design Spark es un proyecto creado por RS Components y Allied Electronics & Automation, dos distribuidores importantísimos de material electrónico y de automatización industrial.

Se trata de una red social, que incluye material formativo, competiciones, software, recursos, y por supuesto, una enorme comunidad de ingenieros y técnicos.

Podríamos decir que es una red social de makers, promocionada y financiada por empresas comerciales del sector.

Es una apuesta muy ambiciosa, que beneficia a todo el mundo.

Por una parte, los técnicos, aficionados o estudiantes encuentran recursos e información útil de forma totalmente gratuita.

Por otra parte, RS y Allied mejoran su reputación y se dan a conocer a esas personas que probablemente se acabarán convirtiendo en clientes.

Sin olvidar que además estas empresas consiguen un contacto muy directo con la comunidad, de la que extraen información muy valiosa.

Conociendo las preocupaciones y problemas que más se repiten en los debates, pueden buscar nuevas soluciones comerciales.

Es exactamente lo mismo que hacen las empresas de telefonía o informática con sus foros oficiales.

Pero en Design Spark han superado todos los listones con sus aplicaciones gratuitas.

Tanto en diseño eléctrico, como mecánico (incluyendo el desarrollo para impresión 3D), así como electrónico.

Además de otras utilidades y herramientas de software.

Y no solo son empresas muy grandes y con mucho dinero, sino que son tan frikis como nosotros.

No hay más que ver, o más bien oír, su nuevo podcast de humor sobre inventores históricos.

Pero no quiero salirme del tema.

Hoy me voy a centrar en el diseño de esquemas electrónicos

Gracias a la serie de artículos que he publicado recientemente sobre ingeniería inversa, he visto que hay mucho interés en este tema.

Cada vez más gente quiere sacar los esquemas electrónicos a partir de placas reales, para facilitar su reparación.

Tiene todo el sentido, porque yo mismo he documentado bastantes esquemas de placas que he reparado.

A la hora de reparar, un paso importante es precisamente la ingeniería inversa.

Debes entender cómo funciona la placa, bien a nivel modular, o a nivel de componente.

Lo normal es ir seccionando la placa, lo que yo llamo aproximar, tanto como necesites.

Si solo necesitas entender qué función es la relacionada con la avería, probablemente no necesites profundizar demasiado.

En algunas ocasiones, sobre todo si se trata de una placa que vas a ver habitualmente, cuanto mejor la conozcas más rápido podrás repararla.

Siempre pongo el ejemplo de un clorador salino al que dediqué dos semanas para extraer el esquema completo y repararlo.

He reparado muchos equipos idénticos, y las siguientes veces resolví las averías incluso en pocos minutos.

Así que fue una buena inversión.

En definitiva, una aplicación de diseño es esencial para un técnico de reparación.

Pero claro, no vas a comprar una licencia de 600€ anuales si solo vas a dibujar un par de esquemas sencillos al año.

Por eso una aplicación gratuita te soluciona el problema.

Design Spark PCB es una aplicación centrada en el diseño de placas electrónicas.

No solo te permite dibujar un esquema.

Te permite diseñar el circuito impreso, aunque sea multicapa, incluso mostrar una vista 3D de la placa terminada.

Es decir que se trata de una solución totalmente profesional, con la que puedes diseñar cualquier placa.

Incluso puedes enviar el diseño a una empresa fabricante de PCB, para que te envíen las placas terminadas.

En este caso la palabra profesional es totalmente literal.

Puedes ver ejemplos reales de lo que te digo en la web oficial, o al instalar la aplicación.

Solo falta un detalle para que sea una aplicación perfecta

Quizás he exagerado, porque podría incluir muchas más funciones.

También habrán personas que vean que esta aplicación no cubre sus necesidades.

No existe una aplicación perfecta para todo.

Pero en este caso, sí que hay una gran barrera que creo que es tan importante que deberían tomarla en cuenta para futuras versiones.

La aplicación no está disponible en español.

No solo eso, sino que en la web de Design Spark no hay nada en nuestro idioma.

Está claro que el inglés es el idioma universal de la ciencia, pero técnicamente tampoco es tan difícil hacer que la aplicación sea multilingüe.

Pero bueno, tampoco es tan grave.

Bueno, la aplicación se entiende fácilmente en inglés.

Lo malo es la documentación.

Hay cientos de horas de vídeo, y miles de palabras en tutoriales y documentos de ayuda.

Si te cuesta entender el inglés, leer o ver vídeos te va a resultar muy pesado.

Por eso me vino una idea a la cabeza hace algún tiempo: crear un curso en español sobre Design Spark PCB.

Era una idea aparcada, esperando a tener más tiempo para darle vida.

Pero gracias a varios comentarios de alumnos, que tenían interés en el tema, me he animado.

Y finalmente, puedo decir con orgullo que ya está disponible en la academia mi curso online.

Se trata de un curso en vídeo, donde te enseño a usar la aplicación, crear esquemas, diseñar nuevos símbolos de componentes, manejar las librerías…

Todo lo que necesitas para usar la aplicación para hacer ingeniería inversa o dibujar esquemas de tus nuevos proyectos electrónicos.

Eso sí, en este curso he decidido no entrar en el diseño del circuito impreso, es decir en el diseño de pistas o del PCB.

Sobre todo porque esto daría para otro curso, y quería hacer algo realmente económico.

Ya que la aplicación es gratuita, he creado un curso en vídeo que cuesta lo mismo que un libro.

Todo sea por ayudar a que todo el mundo pueda hacer ingeniería inversa, independientemente de su nivel económico.

Según los comentarios que vaya recibiendo, igual me animo a hacer un curso más avanzado, donde explique cómo hacer ingeniería inversa de una placa real con Design Spark.

Todo depende de la aceptación que tenga este curso, y de lo que me vayáis contando.

Así que ya puedes dejar tu comentario aquí debajo.

Y después comparte este artículo con todos esos amigos que buscan aplicaciones de diseño de esquemas electrónicos de “dudosa procedencia”.

Que todos conocemos a alguien así.

via GIPHY

Les ayudarás a conocer esta útil herramienta, y a la vez a ser personas un poco más honradas  😉

Por cierto, aquí puedes ver todos los detalles sobre el curso:

 

Ver más información sobre el curso de Design Spark PCB

 

PD: No tengo vinculación publicitaria con RS ni Allied (soy un cliente más de la tienda online de RS), ni me han pagado nada por hablar tan bien de Design Spark, ni por desarrollar el curso. Simplemente apoyo las iniciativas que creo que benefician a la comunidad técnica, aunque podrían enrollarse y enviarme un jamón en navidades 😉