El concepto mecatrónica es algo reciente, y la tendencia es sustituir al término electromecánica.
Básicamente, la electromecánica combina la mecánica y la electricidad. La mecatrónica combina la mecánica con la electrónica.
En la industria, es habitual que la mayoría de máquinas estén automatizadas con relés, contactores, temporizadores, sensores, etc.
Sin embargo, cada vez hay menos temporizadores, relés, o interruptores independientes. En su lugar, lo habitual está siendo montar pantallas táctiles, autómatas programables (PLC). Incluso, en máquinas pequeñas, la explosión de microcontroladores de bajo coste, como PIC, Arduino o Raspberry Pi, ha convertido toda la parte eléctrica en electrónica. Un circuito electrónico con un microcontrolador gestiona toda la máquina, y solamente necesita complementarse con periféricos de entrada (como los sensores) y salida (como los actuadores).
También la forma de fabricar una máquina ha cambiado. Si miramos un esquema eléctrico de hace algunos años, podíamos encontrar una gran cantidad de páginas, con cientos de elementos conectados entre si. Los cuadros eléctricos eran enormes, y tenían kilómetros de cables.
El trabajo de un ingeniero electromecánico era configurar los distintos elementos como si se tratase de un rompecabezas. Cada componentes realizaba una o pocas funciones. Si quería modificar algo, debía sustituir componentes, incluso recablear una parte importante del cuadro.
Ahora el ingeniero mecatrónico diseña la conexión de los elementos mecánicos hasta la placa electrónica, mediante sensores y actuadores eléctricos. El resto de su trabajo es configurar componentes virtuales, codificando un programa informático donde indica lo que debe hacer cada componente en función de ciertas condiciones, que pueden ser externas, según el estado de los elementos conectados a las entradas, o internas, como resultado de operaciones matemáticas, datos memorizados, o temporizadores lógicos. Finalmente compila y descarga el software en el microcontrolador o en el PLC.
Ventajas de la mecatrónica
La gran ventaja es que se pueden modificar los circuitos en segundos, cambiando un parámetro del software, sin necesidad de tocar un solo cable.
Otro punto positivo es que se pueden diagnosticar las averías y fallos de diseño cómodamente, mirando el estado de las señales en la pantalla del ordenador. Ya no hay necesidad de seguir los cables uno a uno porque nos habíamos equivocado de contacto.
Para el fabricante es mucho más económico este sistema, porque ahorra mucho tiempo de diseño, pero sobre todo de fabricación, al eliminar gran parte de materiales y cableados.
Desventajas de la mecatrónica
Sin embargo, hay que explicar también sus desventajas. Para mí, la más importante es que los autómatas y las placas electrónicas se han convertido en auténticas cajas negras. Muchos fabricantes protegen su propiedad intelectual impidiendo el acceso a su software.
A la hora de reparar, solamente podemos comprobar que las señales lleguen hasta el PLC, y que las salidas sean correctas. En el caso de periféricos sencillos, casi siempre es suficiente con esto, pero cuando se trata de señales complejas, como datos digitales, hay que trabajar con indicios e intuición, al no saber exactamente qué tipo de señal ha utilizado el ingeniero que la ha diseñado.
Además, los fabricantes te ofrecen la opción de sustituir una placa completa aunque solo se haya averiado un componente valorado en menos de un euro. La reparación puede costar mucho dinero, y en el caso de máquinas antiguas puede que el fabricante ya no exista, complicándose aún más.
Esta vez no voy a entrar en valoraciones sobre hasta qué punto es ético este exceso de control por parte de los fabricantes. Me lo reservo para otro post. Quiero centrarme en lo que implica la mecatrónica para los técnicos.
Qué debe saber un mecatrónico
Si antes era necesario conocer los elementos eléctricos y mecánicos, además de interpretar los esquemas, ahora hay que añadir los conocimientos en programación para trabajar con autómatas, además de saber electrónica para intervenir en los circuitos.
Lo habitual es especializarse en uno o varios de estos campos. Sin embargo, para reparar hay que tener al menos unos conocimientos básicos de todos ellos. Porque conociendo su comportamiento podemos localizar la avería más rápidamente.
La alternativa es tener repuestos de todo, y cambiar las piezas una a una, hasta que la máquina funcione. Cuanto mayor sea nuestro conocimiento, menos costará la reparación, y por tanto, mayor será nuestro valor, porque no solo reparamos, sino que ahorramos tiempo y dinero al cliente o a nuestra empresa.
En el mundo real, es difícil tener repuestos de todo, porque la inversión es enorme, y el espacio de almacenamiento suele ser limitado. Puede ser viable en fábricas con muchas máquinas idénticas, pero en la práctica no suele ser así. Lo más recomendable es tener repuesto de las piezas que sufren desgaste, además tener localizados otros repuestos para poder comprarlos rápidamente, y conocimientos técnicos para reparar el resto. Los departamentos de mantenimiento que mejor funcionan suelen ser los que tienen una gestión óptima de los repuestos, para equilibrar los costes con la disponibilidad.
Oportunidades de la mecatrónica
En el mercado actual, cada vez hay más necesidad de técnicos altamente cualificados.
Es habitual que una empresa deba pagar miles de euros para que un técnico se desplace a su fábrica. Quizás la avería no lleve más de un par de horas, pero los desplazamientos son caros, y la mano de obra cualificada también.
Si eres capaz de resolver esa avería a un cliente de tu misma ciudad, le estarás ahorrando mucho dinero, y no le importará pagarte bien. Es más, tendrás a un cliente fiel durante mucho tiempo. Te lo digo por experiencia.
Información sobre mecatrónica
He escrito este artículo al hilo de una consulta que he recibido por email. Gracias a él he recordado un libro que leí hace unos cinco años, y que ya hacía tiempo que no consultaba.
Me ha parecido necesario recomendártelo, porque es casi una biblia sobre mecatrónica. Muy completo (más de 600 páginas) y bien explicado:
W. Bolton – Mecatrónica: Sistemas de control electrónico en ingeniería mecánica y eléctrica – 4ª ed.
(Enlace de afiliado. Esto quiere decir que si lo compras, yo gano una pequeña comisión.)
Te toca
Si estás en el mundo de la mecatrónica o quieres formar parte de él, felicidades. Es un campo apasionante.
Pero no olvides que tu formación no terminará nunca.
Siempre debes aprender cosas nuevas, para aumentar tu valor como profesional, y para no quedarte obsoleto. El mercado evoluciona a pasos agigantados.
Deja tu comentario aquí debajo. Dime cuál es tu relación con la mecatrónica, y qué crees que debes aprender.
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Juan dice
Hola mira soy joven y estoy interesado en electrónica industrial y mecatrónica industrial
Pero siento que mecatrónica no es una carrera completa ya que toma pequenas partes de otra carrera como la mecánica informática o electrónica no sé si las empresas al momento de contratar ven las especialidades en este caso electrónica industrial ya que siento que un mecatrónico tienes conocimiento pero son muy vagos con respecto a una persona que ha estudiado electrónica industrial
Otra cosa he visto la malla curricular en el primer año se repiten los mismos cursos es sorprendente tanto mecatrónica y electrónica
Otra cosa si estudia mecatrónica sabré electrónico a qué nivel básico o intermedio
carlos dice
y al final que escojistes
cuentame que tambien estoy en dudas como tu lo estabas
JUAN PIÑA dice
yo aun sigo indeciso si estudiar ing. en mecatronica o tecnico en electronica ayuda porfavor 🙁
Fer dice
elige lo que te va ayudar en la situación que estés, si tienes el tiempo y los recursos da todo tu potencial.
Juan dice
Al final que has estudiado yo estoy igual que tu ayudame
URIEL dice
muy buena información que da mucho a nuestra carrera y espero poder ver mas información de esto estudio en el CBT TILTITLAN
Max dice
Hola Eugenio! Cree que el libro que mencionas puede ayudar a un principiante? Quiero comprar un libro para ir estudiando antes de que empiece el GS de Mecatrónica. Tengo conocimientos de electricidad y electrónica pero al leer en el título que pone ingeniería pienso que es para estudios superiores.
Muchas gracias!
Anibal Delgado dice
Estaba en duda de que estudiar en la universidad, estaba entre electromecanica y mecatronica, pero gracias a esta informacion que lei me ayudo mucho y ya sé que estudiar
Eugenio Nieto dice
Me alegra haberte ayudado.
Saludos!
Luis dice
Muy buen aporte como siempre y muy cierto.
Lisa Marie dice
Yo estoy bastante confusa de si quiero esta carrera para mí o no, me gusta la música y pensaba en crear cosas referente a ello, pero también lo que me imagino es siendo hacker ( buena, no ladrona ni nada) me apasiona el mundo de la informática y saber, pero también me encantan los robots y saber cómo funcionan y cómo hacerlos, pero no me puedo imaginar estando por el resto de mi vida vigilando una máquina, o darle mantenimiento o haciendo una máquina de esas por 2 días en mi casa. Más bien programando, detrás de una computadora bajo aire y protegiendo mi información o de mi empresa todo momento con seguridad única e imposible de acceder. Sin embargo estoy confusa si quiero esto, o lo otro.
javier dice
Hola eugenio tengo 33 años y me.planteo hacer un fp de mecatronica ya que vengo del mundo de la administracion y el panorama aparte de no gustarme y ser monotono esta fatal porque no hay mucho empleo y se gana poco…..siempre he sido manitas y me interesa este mundo…crees que estoy a tiempo aun de dar un giro a mi vida laboral?? Podrias decirme el dia a dia de un mecatronico y que sueldo como norma general puede venir sacando??…crees que habra demanda laboral de tecnicos en mecatronica en unos años?? Espero tu respuesta mil gracias.
Eugenio Nieto dice
Es un tema muy extenso.
Por un lado, nunca es tarde para reinventarte.
Lo principal es que se trate de un tema que te apasione.
Eso te motivará a seguir estudiando o investigando hasta dominarlo.
No hay un puesto de trabajo concreto para un mecatrónico, con unas funciones determinadas o un sueldo estandarizado.
Hay muchos trabajos que se pueden desempeñar, dentro de la automatización, robótica, maquinaria industrial, etc.
El salario depende más de lo que puedas aportar que de la titulación.
Por último, la electrónica, informática, y todo lo relacionado no deja de evolucionar, por lo que todo lo relacionado con la automatización seguirá creciendo durante muchos años.
Así que este es un terreno con grandes oportunidades.
Lo más importante es que no pienses tanto en el título, sino en los conocimientos.
Tu valor como profesional estará en lo que sepas hacer y los problemas que resuelvas.
Espero haberte ayudado.
Saludos
franco dice
estoy por estudiar mecatronica , me gustaria trabajar en una empresa,pero estoy en duda si esta carrera es solicitada como la de mantenimiento industrial,
Eugenio Nieto dice
No pienses tanto en la carrera, como en los conocimientos que vas a adquirir.
Al final lo que importa no es el título, sino lo que seas capaz de hacer en el mundo real.
Saludos
JOSEPH Andre Ortiz Rodriguez dice
yo soy estudiante de Ing. Mecatronica y Automatizacion y solo nos dan conocimientos teoricos, casi nada de practica, se que nadie regala su conocimiento pero podrian recomendarme algunos libros 🙂 se los agradeceria mucho
Eugenio Nieto dice
Te recomendaría hacer prácticas con equipos de verdad.
Puedes buscar la forma de montar un pequeño robot, que tenga sensores y actuadores, para poder ver para qué sirve realmente todo lo que estás estudiando.
Saludos
joseph dice
también los mecatrónicos ven la parte de robótica y SCADA
Eugenio Nieto dice
Efectivamente, la robótica y SCADA es exactamente lo mismo que la mecatrónica, al final es electrónica en combinación con mecánica.
Saludos
jvalls dice
Todos tus articulos son muy interesantes y para mi referencia. De hecho este se lo acabo de enviar a un amigo técnico en mantenimiento aeronautico, él quiere tomar la delantera y ser un técnico moderno. Ahora la programación, la informática,.. ya no les puede seguir siendo ajena a muchos si quieren continuar.
En el caso del libro Mecatronica de Bolton en Agapea lo tienen 50e más barato que en Amazon
No tendria incoveniente en dejar alguna donación para mantener este interesante blog pero no habrá comisión 🙂
Eugenio Nieto dice
Estoy alucinando!!!
Han subido el precio una barbaridad. Cuando puse el enlace su precio variaba unos céntimos con el de Agapea. De hecho el ejemplar que tengo desde hace cinco años lo compré en Agapea, y puse el enlace de Amazon porque tienen un servicio de envío que creo que compensa esta diferencia. Cuando he leído tu comentario he pensado que era una errata, que te referías a 50 céntimos.
Desconozco el motivo de un cambio de precio tan exagerado, así que directamente edito el artículo, porque no me parece nada justo.
Gracias por el aviso, y no hace falta que dejes donación. Para mí es una gran ayuda que compartas los contenidos.
Un saludo.
jvalls dice
Este comentario humilde tuyo te hace grande, como yo sospechaba que eras. Te sigo por aqui
Eugenio Nieto dice
Ya me he puesto rojo 😀
He desactivado el enlace a Amazon. Yo no pagaría ese precio, así que no quiero que nadie lo haga, ni por accidente.
El libro podría valerlo y estaría justificado, pero si en Agapea, o en cualquier otro sitio se consigue mucho más barato, no me parece ético.
Saludos.
Eugenio Nieto dice
He editado y puesto enlaces a la cuarta edición, actualizada y que tiene 100 páginas más que la anterior.
Al parecer el precio de Amazon se volvió loco con la última unidad en stock de la tercera edición.
Ramón Fernández dice
Muy interesante el articulo, ya que la Mecatronica llegó para quedarse y dentro de veinte o treinta años seguro que las cosas serán aún más complejas de lo que son ahora.
Me acuerdo treinta años atrás, cuando los autómatas empezaban a sustituir a los relés y a la electrónica lógica, ahora no hay máquina que no disponga de uno de ellos.
Creo sinceramente, que en el mundo industrial y sobre todo en mantenimiento, hacen falta más personas con conocimientos mecátronicos, aunque las escuelas y las empresas hacen bien poco por promocionar este tipo de personas.
Ahora parece que en las escuelas se empieza a impartir la formación de mantenimiento, pero falta tiempo para ver los resultados, pero si las empresas dedican personal mecánico para tareas mecánicas y eléctricos para tareas eléctricas, no dando oportunidades para el aprendizaje porque quieren resultados rápidos y estaremos en las mismas.
No obstante creo que lo primordial para aprender está en la actitud de persona, tener ganas de saber y entender.
Felicidades por tu articulo, lo recomendaré, estoy seguro que ayudará a muchos a entender lo importante que es estar preparado.
Un saludo
Eugenio Nieto dice
Muchas gracias, Ramón.
Yo también soy de los que piensan que hay poca formación disponible, y las escuelas no están por la labor.
A ver si entre todos somos capaces de cambiar esto.
Un saludo.
Nacho Armesto dice
Puedes cursar un Máster universitario en Mecatronica, por ejemplo, en la Universidad de Vigo:
http://Mecatronica.uvigo.es
RBarroso dice
Muy interesante, no conocía el término mecatrónica, yo creo que me dedico a ello sin saberlo, aunque en mayor medida me dedico a la gama marrón, también toco un poco todo, ya que no consigo sacar lo suficiente como para vivir solo de la gama marrón, ya me gustaría a mi, por eso no desestimo tocar y mirar nada de lo que me propongan, eso si, unas limitaciones impresionantes, ya que muchas veces no se exactamente lo que toco con lo cual, tengo unas precauciones excesivas, aunque nunca creo que lo sean, pues al no conocer el equipo tengo muchísimo cuidado para no estropear nada mas de lo que ya está, tampoco algunos clientes ayudan mucho, pues te comentan el fallo, el último que vieron y no recuerdan que antes de producirse el mismo ellos, o el que fuese, ya había tocado algo que no debía, después de horas averiguando el problema, descubres que antes alguien había hecho no se que, entonces viene eso de ! a, si, no me acordaba¡ con la expresión de gilipo…..llas que se le queda a uno después de eso, que me digo para mi interior, si me lo hubiese dicho, hubiese ahorrado mucho tiempo, eso si, a veces el tiempo se puede cobrar todo, entonces no tienes esa cara, pero en algunas ocasiones tienes que casi abandonar o pasar a trabajar gratis para no arruinar al presunto con tu factura, cuando repitiéndome a mi mismo eso de que si hubiese hablado, ahora seríamos hasta mas amigos, bueno que me enrollo.
Ese término está bien, lo que me gustaría saber de donde tomar información, pues está muy limitada, en internet se encuentra mucha, pero hay bastante que no está en la red, y a veces, mas de las que quisiera, tienes que abandonar el trabajo por no poder llegar a buen puerto.
Sabes sitios de donde tomar información, eso si, aquí pagando se encuentra de todo, en la red y fuera de ella, pero lo que pasa es que si todo es pagando y uno no saca suficiente para vivir, mejor, pero el cierre y que otro siga, yo estoy dispuesto a pagar, pero a veces se pasan con los precios que piden por información que no sabes si te será útil o no.
Que lío me armo yo solo, bueno, que gracias a internet puedo reparar muchísimas cosas, gracias a estos foros o a foros como estos, se encuentran muchas mas, así que en cuanto encuentro uno que creo puedo aprender, allí estoy, y si de paso puedo ayudar, mejor, aunque esas veces son las menos, soy de los que aprenden todo lo que se puede, pero enseñar soy malísimo, a veces no me entiendo ni yo.
Otra vez me lío yo solo, que gracias por el aporte y nos seguimos viendo en la red, saludos…
Eugenio Nieto dice
Te entiendo perfectamente.
Yo te recomiendo, si el tema industrial te da un poco de miedo, que leas mi libro, mantenimiento industrial práctico, que te dará una visión general, facilitándote buscar informaciones más concretas en la red. El libro que comento en el artículo, Mecatrónica, es mucho más completo (de hecho, tiene un tamaño de guía telefónica), y seguro que lo que aprendes te sirve en tu trabajo. Ambos son muy asequibles, y el valor contenido es mucho mayor que su precio. Como bien dices, no siempre es así.
Un saludo.
Gregorio Benito dice
Es una buena explicación de la formación y conocimientos que deben tener los tecnicos actuales, cada vez mas exigentes, y la que confirma que uno no puede parar de formarse ya que la tecnología avanzada muy deprisa.
Eugenio Nieto dice
Efectivamente, quién sabe cómo funcionarán las industrias dentro de veinte años…
André Samba dice
Muy instructivo .
Eugenio Nieto dice
Muchas gracias, André.
David Mauro Astuvilñca Alderete dice
Hace 20 años a los mecatronicos se les llamaba Instrumentistas, ya que laborabamops con sistemes neumaticos y instrumentos electronicos a valvulas de vacio y ha hido tranformandose a los instrumentos con transsistores,
Agradeciendoles la comunicacion para actualizarme. ya tengo 60 años, siempre me ha interezado ese campo de la Automatizacion.
Eugenio Nieto dice
Hola David Mauro.
Me alegro que sigas interesado en seguir conociendo cosas nuevas. Muchos, a tu edad, ya solo piensan en retirarse, y pierden ese espíritu curioso tan necesario para seguir mejorando.
Gracias por inspirarnos, un saludo.
jose vela dice
Gracias soy padre de un joven de 15 años que desea estudiar tecnología en mecatronica esta información me ha ayudado para poder darle una mejor guía